影片根据美国作家大卫·格雷恩的非虚构著作《花月杀手:奥色治系列谋杀案与美国联邦调查局的诞生》改编。格雷恩的写作涉及市政、监狱、名人的神秘死亡等多种题材,在全球拥有不少读者。罗伯特·帕丁森主演的古文明神秘主义冒险电影《迷失Z城》,便发端于格雷恩的纪实原作。天台的终极大战是片中动作量最多、镜头最复杂的一场戏,艾伦透露,“可能最后呈现只有15~20分钟的戏,我们足足拍了一个月的时间”。剧组不断尝试各种可能性,用特殊仪器让整个火车头摇晃起来,还设计了炫目的烟花爆破,都是为了追求真实效果和充满想象力的“童话感”。饰演反派的沈腾也表示,“期待大家在视觉上有一个很好的享受”。