本片基于苏格兰作家阿拉斯代尔·格雷所著同名小说改编,融合现实主义、奇幻、科幻元素,故事设定在维多利亚时代晚期,贝拉·巴克斯特是一个反复无常、性欲过剩、不受束缚的女人,也是一个科学怪人——她以溺水的方式来逃离虐待成性的丈夫,古怪而才华横溢的科学家古德温将她未出生的孩子的大脑取代了她自己的大脑,以此复活。在古德温的保护下,贝拉渴望学习新知识,想要更多地探索世界,她和狡猾、放荡不羁的律师邓肯·韦德伯恩私奔,游历各大洲。贝拉摆脱了那个时代的偏见,要求获得平等和解放。二是以吴为山为作家王蒙现场塑像的场景作为切入点,讲述了吴为山自发为中国历史文化名人塑像的缘由,以及这些塑像创作背后不为人知的艰辛和挑战。